Comment savoir si ma ruche est toujours en vie cet hiver ?

 Les apiculteurs passent leur hiver à l’intérieur de leur maison en espérant que leurs abeilles soient suffisamment fortes pour survivre au froid rigoureux. Mais il existe de nombreuses vérifications pour vous aider à savoir si votre ruche va bien.

Les contrôles de la ruche peuvent contribuer à la détection précoce des problèmes et vous donnent la possibilité d’aider votre colonie à survivre. C’est aussi l’occasion d’examiner votre rucher, d’ouvrir les ruches et de vérifier que la reine buckfast fécondée et les abeilles sont toujours présentes dans la ruche.  Dans la mesure du possible, il est préférable de se rendre à vos ruches pour les vérifier par une journée ensoleillée, avec peu ou pas de vent et une température de 10 degrés ou plus.

Ma ruche est-elle vivante ?

Avant d’envisager ce dont votre colonie pourrait avoir besoin, vous devez d’abord déterminer si elle est encore en vie. Bien qu’il s’agisse d’une dure réalité de l’apiculture, de nombreux apiculteurs perdent des ruches pendant les mois d’hiver.

La perte d’une ruche peut se produire pour diverses raisons, souvent en fonction de la région et du type de plan de gestion utilisé par l’apiculteur. Les raisons les plus courantes de ces pertes sont les acariens varroa, les conditions météorologiques et la famine.

Il existe de nombreuses façons de prendre des nouvelles de vos abeilles. Il est toujours préférable de le faire sans ouvrir le toit de la ruche (ce qui pourrait briser le sceau de propolis que vos abeilles ont créé avant le début de l’hiver pour conserver le plus de chaleur possible).

Que se passe-t-il à l’entrée de ma ruche ?

Lorsque vous vous approchez de vos ruches, un rapide coup d’œil à l’entrée de votre ruche et au sol à l’avant peut vous en apprendre beaucoup, quelle que soit la saison, mais surtout pendant les mois d’hiver. Les abeilles sortent généralement de la ruche durant les mois froids pour faire caca😱 à l’extérieur. Par conséquent, des cacas frais peuvent vous indiquer que votre ruche est active. S’il y a beaucoup de crottes d’abeilles devant la ruche et de la neige autour de la ruche, vous verrez probablement des taches jaunes, laissées par les abeilles lors de leurs vols de nettoyage.

Malgré le choc initial de voir des abeilles mortes à l’extérieur, cela peut être un bon signe car cela montre que la ruche vie comme elle le devrait. Même au cœur de l’hiver, les abeilles éliminent autant de cadavres que possible. Paradoxalement, le fait de ne pas voir d’abeilles mortes à l’extérieur peut signifier que la colonie n’est pas assez forte pour les éliminer, ce qui peut être le signe d’un problème.

Toc toc ! est-ce que je peux entrer dans la ruche ?

Un coup sur le côté de la ruche crée souvent une petite agitation au sein de la grappe. Il suffit de frapper doucement à l’extérieur et de tendre l’oreille vers le côté de la ruche pour entendre ce bourdonnement révélateur qui vous assure que la colonie est toujours bien au chaud et en sécurité. Sachez toutefois que par une chaude journée, une ou deux abeilles gardiennes peuvent décider de quitter la ruche pour chercher qui fait ce vacarme !

Il convient de noter que certains apiculteurs craignent que le fait de frapper à la ruche ne perturbe les abeilles et dans le pire des cas, n’entraîne l’éclatement de la grappe. Nous ne partageons pas nécessairement cette inquiétude si le coup est aussi doux que possible, mais il faut en être conscient et se demander si c’est la bonne approche dans cette situation.

Il existe d’autres options pour vérifier la présence d’une colonie vivante à l’intérieur d’une ruche, comme l’utilisation de la méthode des coups légers avec un stéthoscope pour mieux entendre à travers les parois épaisses de la ruche. Vous pouvez également essayer d’utiliser une caméra thermique ou un capteur de température pour déterminer les niveaux de chaleur à l’intérieur de la ruche.

Certains apiculteurs procèdent à des vérifications en utilisant leur téléphone portable pour prendre une vidéo et enregistrer tout bruit à proximité de l’entrée de la ruche. Si vous tenez le micro de votre téléphone près de l’ouverture et enregistrez une vidéo, vous pourrez peut-être entendre le bourdonnement à l’intérieur lorsque vous lirez la vidéo. Enregistrer les sons à l’intérieur après avoir tapé légèrement sur le côté de la ruche est un autre bon moyen de vérifier l’activité sans trop perturber la grappe.

Ce que l’emplacement de la grappe d’abeille peut vous apprendre

Pendant les mois d’hiver, les abeilles utilisent la force de leur nombre pour se regrouper en grappe autour de la reine buckfast, travaillant ensemble pour rester au chaud et survivre jusqu’au printemps. La grappe se déplace dans la ruche et consomme ses réserves de miel au fur et à mesure, se déplaçant souvent vers le haut de la ruche.

Si une grappe d’abeilles a consommé ses réserves et se trouve maintenant au sommet de la ruche, il peut être nécessaire de lui donner un supplément de nourriture pour l’hiver. L’ajout de nourriture comme du candi peut être d’une grande aide pour éviter la mort par famine.

L’utilisation de votre plateau de fond grillagé est un excellent moyen non seulement de savoir si vous avez une colonie active dans une ruche, mais aussi de déterminer où se trouve la grappe. En vérifiant les débris sur le plateau inférieur, vous pouvez déterminer la position de la grappe en regardant ou tombe les opercules des alvéoles de miel et les déchets de la ruche. Le nettoyage du plateau du fond de la ruche 1 à 2 fois par mois peut être un excellent outil de diagnostic sans avoir à ouvrir la ruche.

Balance de ruche connecté pour tout savoir sur votre ruche

Avant l’hiver prochain, envisagez d’investir dans un système de Balance de ruche connecté qui vous montrera ce qui se passe à l’intérieur de la ruche sans que vous ayez à quitter le confort de votre salon.

Ces dispositifs sont de plus en plus répandus, et envoient des données directement à votre smartphone et peuvent vous en apprendre beaucoup sur ce qui se passe dans votre ruche. Il vous suffit d’installer le capteur de température et/ou d’humidité lors de l’une de vos inspections d’été ou d’automne et vous aurez accès à des tonnes d’informations utiles, où que vous soyez. Cela pour permet surtout de voir l’évolution des réserves de nourriture toute l’année.

Et si ma ruche n’a pas survécu à l’hiver ?

Si vous n’avez trouvé aucune indication de vie dans la ruche, il se peut que vous ayez une ruche qui a péri pour une raison ou une autre. Ne paniquez pas et n’ouvrez pas tout de suite le sceau de la ruche pour vérifier ce qu’il y a à l’intérieur, mais attendez une semaine ou deux et vérifiez à nouveau. Elles sont peut-être vivantes et simplement silencieuses, les ouvrir trop tôt peut nuire à la colonie, voire la tuer.

Bien qu’il puisse être décourageant et assez triste de perdre une ruche, cela peut être l’occasion d’en apprendre davantage sur ce qui n’a pas fonctionné pour cette colonie et d’en tirer les leçons plus pour mieux réussir avec les futurs essaims. En fait, la plupart des apiculteurs expérimentés considèrent les pertes de ruches comme une véritable occasion d’approfondir leurs connaissances.